形意拳以五行拳为纲、十二形为目，讲究"起钻落翻"、内外六合，发力刚整；八卦掌以走转为形、以掌法为用，讲究行走如龙、变化如云；八极拳以贴身短打见长，讲究"挨帮挤靠"、刚猛爆烈。

形意拳：整

形意重"整劲"，一身之力发于足、传于腰、达于手，动作短促直接。

八卦掌：变

八卦掌重"走"，在绕圈行走中变换方位与掌法，避正打斜、以斜击正。

八极拳：刚

八极拳重"靠"，以身体整体的撞、挤、靠发力，近距离爆发力强。